Welt:

Quanfurah ist eine der Welten, die der Schöpfer mit einem besonders aktiven Bewusstsein ausgestattet hat. Sie liebt nichts mehr als Geschichten und Legenden, und entsprechend entwickelte sich auf ihr ein Volk, für das Heldenepen ein zentraler Teil ihrer kulturellen Identität darstellen. Quanfurah selbst war zunächst interessiert an der Geschichte der Hexen und hielt sich oft in der Nähe des Hexenplanten auf, wandte sich jedoch bei Beginn des Krieges aufgrund der Intrigen und aus Zorn über den Tod der Königin, die zu Quanfurah eine sehr enge Beziehung hatte, ab. Stürme hatte es auf der Welt schon immer gegeben, doch nun toben sie in heftigem, blinden Zorn.

Sie teilen die besiedelte Welt in drei Ringe eines konzentrischen Kreises. Der innerste Ring besteht aus der Hauptstadt, in dessen Zentrum ein Palast aus seltsamen, schwarzen Stein steht, der sonst nirgends auf der Welt zu finden ist. Die pyramidenartigen Steinhölen, die die gesamte Welt durchziehen, sind hier am höchsten, weswegen hier der ungefährlichste Eintrittspunkt zur Welt zu finden ist. Kein Sandsturm reicht in diese Höhen. Die Wohnungen des Volkes von Quanfurah sind in den natürlich vorkommenden Stein gehauen und angelehnt an die archäologischen Funde der Nabatäer. Im Lauf der Zeit hat sich ein weit verzweigtes Höhlennetz gebildet. Nur die stärksten und verdientesten Kämpfer leben hier und behaupten ihre Position gegen die Herausforderer aus den äußeren Ringen.

Der Lebenskristall der Welt liegt direkt unter dem Palast und versorgt den innersten Ring zusätzlich mit Energie, was auch in Oasen und fruchtbarem Boden resultiert. Viele verschiedene Sandarten, die den Einwohnern als Handwerksmaterial dienen, sind auf Quanfurah zu finden. Manche bunte Sande lassen sich in ein stoffartiges Gebilde verfestigen, andere einschmelzen und zu eisenartigem Material verarbeiten. Auch Farbstoffe lassen sich aus manchen der Sande gewinnen. Die entsprechenden Handelsgüter werden oft gegen die Nahrung anderer Welten eingetauscht.

Eine fast schon religiös verehrte Institution auf Quanfurah ist “Die große Karawane”, ein Verbund von kleineren Welten und erfahrenen Reisenden, die sich periodisch durch die Sandsturmringe wagen um Güter und Geschichten zwischen den Ringen hin und her zu transportieren. Extra dafür angelegt wurde ein Kanal, der den innersten mit dem äußersten Ring verbindet, indem er die Sandstürme magisch schwächt und den Weg mit Wachen sichert. Mit der großen Karawane zu Reisen ist sehr teuer, weswegen sich immer wieder auch kleinere Karawanen bilden, die allerdings leichtere Beute für die Räuber und wilden Tiere in den Sandsturmringen sind.  

Im mittleren Ring leben vorwiegend Nomaden. Krieger, Jäger und Räuber, die in den Sandstürmen Jagd auf sandfressende Tiere oder kleine Karawanen machen oder sich als Söldner verdingen.Der äußere Ring beherbergt vor allem Bauern und sog. Sandläufer, die die Welt nach seltenen Sanden absuchen. Die meisten hier haben sich mit ihrem Schicksal abgefunden und brauchen nicht viel zum Überleben, was in der kargen umgebung auch gar nicht anders möglich ist. Geschichten werden hier umso höher geschätzt, da kaum interessante Dinge geschehen.

Geschichtlicher Rückblick:

Die Bewohner der Wüstenwelt waren fast überall respektiert – aber auch gefürchtet, für ihre Stärke, Tapferkeit und Kampfkunst. Geschichten und Legenden rankten sich um ihre Widerstandsfähigkeit, die es ihnen erlaubte, auch im unwirtlichen und von Sandstürmen durchfegten Quanfurah Fuß zu fassen. Das lag wohl auch an der Liebe der Bewohner zum Erzählen von Geschichten und Heldentaten. Es war recht einfach mit ihnen in Kontakt zu kommen, da sich der beste Andockpunkt, der über jeden Sandsturm hinausragt, im Zentrum der Welt befindet. Durch diese Legenden und den Respekt kamen sie anderen Völkern allerdings auch oft arrogant und starr vor. Sie sind keine Freunde großer Kompromisse und beharren sehr auf ihrer Position.

Durch ihre militärische Stärke waren sie für die Hexen schon seit jeher interessant – und durch ihre Abhängigkeit vom Handel, bzw. der Unwirtlichkeit ihrer Welt leicht für ihre Zwecke zu gewinnen. Eine feste Partnerschaft zwischen Hexen und Wüstenweltbewohnern entstand. Als die Hexen begannen, andere Völker zu unterdrücken und auszubeuten wurde Königin Fadoua skeptischer, auch weil sie Korrumpierung ihrer Tochter Sheeza, die fest in der Kultur der Hexen verankert ist, und anderer bemerkt, blieb aber erstmal loyal gegenüber den Hexen.

Als die Revolten begannen, begehrte auch Königin Fadoua gegen die Hexen auf, ihre Tochter jedoch schlug sich auf deren Seite, teils weil ihre Korrumpierung schon weit vorangeschritten war, teils weil sie die Hexen für zu stark hielt. Auch das Volk spaltete sich in zwei Lager. Um einen Bürgerkrieg zu vermeiden floh die Königin. Sie und ihre Anhänger versuchten aus dem Untergrund und den äußeren Ringen heraus am großen Krieg gegen die Hexen teilzunehmen und sie aus Quanfurah zu vertreiben. 

Unterdessen übernahm die Prinzessin, mittlerweile völlig eine Marionette der Aggressoren,  die Herrschaft des inneren Rings. Mit der Zeit wurden fast alle Rebellen, darunter auch die Königin, ausfindig gemacht und gefangen genommen. Die Hexen forderten von Prinzessin Sheeza als Loyalitätsbezeigung den Kopf ihrer Mutter, die sie selbst zu exekutieren habe. Sheeza weigert sich am Schafott zunächst, wird aber ausgerechnet von ihrer Mutter umgestimmt, die sie ermutigt, das Wohl ihres Volkes über ihre persönlichen Emotionen zu stellen.

Doch nun erhoben sich auch die Bewohner der Wüstenwelt, die auf Sheezas Seite gewesen waren, gegen das Regiment der Hexen. Sogar die Welt selbst bäumte sich auf, da Fadoua zugleich ihre Reiterin gewesen war. Die Sandstürme werden stärker und scheinen vor allem die Aufenthaltsorte der Hexen zu treffen, gleichzeitig wird aber auch der “Ringkanal” schwerer zu passieren. Nach einem anfänglichen Angriff auf den Hexenplaneten entfernt sich die Welt von diesem und zieht sich in den Kosmos zurück.

Die Hexen auf der Wüstenwelt werden vertrieben und die Bewohner treten dem Krieg aktiv gegen die Hexen bei, mit einer extremen Unerbittlichkeit. Die Prinzessin Sheeza flüchtet ins Exil in den äußeren Ring und ward nie wieder gesehen.

Die Weltenwächterin der Wüstenwelt, Faris, war der Königin immer treu ergeben – beschloss für sich, sie würde der restlichen Galaxie am meisten bringen, der Königin im Kampf gegen die Hexen zur Seite zustehen. Nach der Exekution der Königin verschwand sie mit der Prinzessin, Legenden besagen, sie hätte sie gefangen genommen und zur Rechenschaft gezogen, andere Legenden besagen, sie würde sie ins Exil bringen um sie zu schützen. Die Bewohner sind jedoch mit diesem ungewissen Ende der Geschichte unzufrieden, ihr Stolz ist gekränkt und die Frustration darüber, in ihren Heldengeschichten nicht rühmend von ihren Herrschern sprechen zu können, merkt man ihnen an.

Story:

Der Protagonist kommt im innersten Ring der Welt an, wo viele ihn zwar nicht unbedingt willkommen heißen, seinem Status als Weltenwächter jedoch mit Respekt begegnen. Da Geschichten auf dieser Welt als Handelsware gelten, findet er durch das Erledigen von Aufgaben nach und nach heraus, was sich zugetragen hat. er versteht auch, dass die Sandstürme erst dann nachlassen werden, wenn die Geschichte ein zufriedenstellendes Ende genommen hat, da Quanfurah selbst Geschichten liebt. So macht er sich, von einer mysteriösen Sandleserin in die Richtige Richtung gewiesen, auf, im äußersten Ring zu suchen. 

Er findet sie in einer entlegenen Ruine im äußersten Ring, muss jedoch zunächst gegen die Weltenwächterin Faris antreten. Diese unterstützt Sheeza bei dem Versuch, ihre Korrumpierung mit Hilfe von meditativen Techniken in den Griff zu bekommen und zu verlangsamen. Noch bevor sich ein Sieger abzeichnet unterbricht Sheeza den Kampf. Sie hat den Entschluss gefasst sich den Konsequenzen ihrer Taten zu stellen und bittet den Protagonisten und Faris darum, sie zum Grab der Königin zu begleiten. Sie wird Teil der Begleiter.

Auf dem Weg sieht sich die Gruppe immer wieder mit Angriffen auf Sheeza durch rachsüchtige Bewohner konfrontiert. Während diese mit Hilfe des Protagonisten zurück geschlagen werden können, quittiert die Prinzessin die Attacken mit grimmigem Verständnis. Am Grab angekommen wird ihr der Einlass verwehrt. Die fähigsten Kämpfer von Quanfurah stellen sich gegen die Gruppe und ein Kampf bricht aus. 

Nachdem sich Sheeza und der Protagonist als die stärkeren erwiesen haben, lässt man sie in den Thronsaal, in der die Königin aufgebahrt liegt. Sheeza bittet um Vergebung und zerstört in einem rituellen Akt die Waffe, mit der sie ihre Mutter tötete. In einem Moment mystischer Präsenz sehen alle Anwesenden den Geist der Königin die knieende Prinzessin umarmen, deren Seele daraufhin Frieden findet und sich vom Protagonisten absorbieren lässt.